Pengorbanan Besar di Luar Lapangan Hijau dan Solidaritas Sahabat Lama
Kiper tim nasional Paraguay Orlando Gill menjadi sorotan publik setelah aksi heroiknya dalam adu penalti melawan Jerman di Massachusetts. Di balik kesuksesan tersebut, sang istri, Melissa Avalos, mengungkapkan perjuangan berat suaminya yang sempat menjual seluruh perlengkapan sepak bola termasuk jersi timnas U-20 demi biaya perawatan bayinya yang lahir prematur.
Pada Desember 2022, anak mereka lahir melalui operasi sesar darurat dan membutuhkan perawatan intensif yang sangat mahal. Saat itu Gill belum menjadi bintang besar dengan penghasilan miliaran rupiah, sehingga ia terpaksa melepas kenangan paling berharga dalam karier awalnya untuk bertahan hidup di tengah badai ekonomi keluarga.
Read Also
Menurut pengakuan sahabat lamanya, Pedro Suarez, Gill adalah sosok pria yang sungkan meminta bantuan tanpa memberikan imbalan berarti. Suarez membeli jersi kuning neon dari Kejuaraan Amerika Selatan U-20 tahun 2019 tersebut demi membantu keuangan Gill yang saat itu juga berduka karena kehilangan ibu dan pamannya secara berurutan.
"Saya akan mengembalikan jersi itu kepadanya dengan sukarela karena dia adalah sahabat saya," ujar Suarez. Kini Gill telah memiliki hampir satu juta pengikut di media sosial, membuktikan ramalan lamanya pada tahun 2018 bahwa meski perjalanan hidupnya terasa sangat sulit, ia akhirnya mampu meraih impian tertinggi.